De bedrijfsnaam die je kiest, moet gemakkelijk te onthouden zijn, resoneren en snel communiceren wie je bent aan de wereld. Het is je eerste kennismaking met klanten, investeerders en potentiële medewerkers, en het is een naam die je de komende jaren elke dag zult lezen, schrijven en hardop zult uitspreken.

Het vinden van de perfecte naam voor je bedrijf is een serieuze onderneming, waarbij veel oprichters en leiderschapsteams routinematig professionele naamgevingsexperts inschakelen. Er is een hele micro-industrie ontstaan om beginnende bedrijven te helpen de juiste naam te vinden. En het naamgevingsproces omvat meer dan proberen een naam te vinden die alle belanghebbenden leuk vinden. De juiste naam is er een waar iedereen enthousiast over kan worden, en een naam die nog niet door een ander bedrijf is gebruikt.

Dus hoe controleer je of een bedrijfsnaam door iemand anders wordt gebruikt? We bespreken wat je moet weten over het benoemen van je bedrijf en hoe je ervoor kunt zorgen dat de namen op je shortlist beschikbaar zijn.

Wat staat er in dit artikel?

• Waarom je moet controleren of een bedrijfsnaam beschikbaar is
  
• Hoe je kunt controleren of een bedrijfsnaam al wordt gebruikt
  
• Wat je moet doen als je gewenste bedrijfsnaam al wordt gebruikt
  
• Hoe Stripe kan helpen
  

Waarom moet je controleren of een bedrijfsnaam al wordt gebruikt

Bij het kiezen van een unieke bedrijfsnaam zijn er zowel juridische als praktische overwegingen. Hierna zie je waarom je de beschikbaarheid van een bedrijfsnaam moet controleren voordat je je eraan gaat hechten:

• Het is wettelijk verplicht
  Dit spreekt voor zich. Elk land bepaalt dat een nieuw bedrijf geen naam mag kiezen die identiek is aan een entiteit die al bestaat en dat de naam ook niet slechts marginaal verschillend mag zijn. Als er in jouw land bijvoorbeeld al een bedrijf is geregistreerd dat de naam 'Big Al's Balloons' gebruikt, kun je je nieuwe bedrijf niet registreren als 'Big Al's Balloon Supplies'.

• Risico op schending van auteursrecht
  Er kan een rechtszaak tegen je worden aangespannen als je probeert om een naam die inbreuk maakt op het auteursrecht van iemand anders, legaal te registreren of zaken te doen onder deze naam. En dan hebben we het nog niet eens over de financiële en logistieke kosten voor het wijzigen van je bedrijfsnaam. Denk aan de marketingkosten die gepaard gaan met het veranderen van je bedrijfsnaam: visitekaartjes, domeinnamen, brochures, bewegwijzering, socialmedianamen en andere bijkomende zaken hebben allemaal productie- en arbeidskosten die tot grote verliezen kunnen leiden als je moet stoppen met het gebruik van een naam die al een handelsmerk is.

• Merkdifferentiatie
  Een aloude regel in de wereld van branding: zorg altijd dat je naam niet kan wordt verward met een andere merknaam, hoe goed die naam ook is. Een sterke bedrijfsnaam is een naam die mensen makkelijk zullen associëren met jouw bedrijf, en alleen met jouw bedrijf. De perfecte naam voor je bedrijf moet niet te veel lijken op een andere bedrijfsnaam, vooral niet op een naam die in dezelfde markt opereert.

Meer gedetailleerde informatie over het vinden van de juiste naam voor je bedrijf vind je hier.

Controleren of een bedrijfsnaam al wordt gebruikt

Zodra je begint met het selecteren van een naam voor je bedrijf, zul je je snel realiseren dat er niet slechts één uitgebreide lijst met bedrijfsnamen is die je kunt raadplegen. De taak om bedrijven te vinden waarvan de namen mogelijk overlappen met de door jou gekozen naam, vereist onderzoek op een paar verschillende gebieden:

Controleer voor bedrijven in de Verenigde Staten de staats- en federale databases met bedrijfsregistraties en handelsmerken

Er zijn een aantal grote databases die je kunt doorzoeken om te zien of een andere entiteit een bestaande claim heeft op een bedrijfsnaam die je overweegt:

• United States Patent and Trademark Office (USPTO)
  
• Trademark Electronic Search System (TESS)
  
• ICANN Domain Name Registration Data Lookup
  
• Kantoor van de Secretary of State (controleer de staat waar je bedrijf is gevestigd)
  

Controleer de lokale registers voor bedrijven buiten de VS

De meeste landen hebben een vergelijkbaar register van bedrijfsentiteiten. Hier is een lijst van registers over de hele wereld.

Ontdek welke andere namen bedrijven gebruiken

Het komt vaak voor dat bedrijven andere namen gebruiken dan de naam van hun officieel geregistreerde bedrijfsentiteit. Deze namen worden DBA's (doing business as) genoemd, voor 'zakendoen als'. Wanneer je onderzoek doet naar je eigen toekomstige bedrijfsnaam, wil je zowel DBA's als namen van juridische entiteiten onderzoeken. Afhankelijk van waar je je bedrijf wilt registreren, kan de lokale wetgeving voor DBA-registratie en -gebruik variëren. Zelfs als een bedrijf een naam niet officieel heeft geregistreerd, kunnen ze nog steeds een geldige juridische claim hebben als ze deze gedurende een bepaalde periode hebben gebruikt.

Handmatig zoeken op internet

Het nauwgezet doorzoeken van elke beschikbare database is geen vervanging voor een eenvoudige zoekopdracht op internet. Afhankelijk van je branche en markt kan het uitvoeren van een grondige zoekopdracht er een beetje anders uitzien, maar hier zijn een paar bronnen die de meeste zoekopdrachten zullen helpen:

• Google
  Dit is zonder twijfel het logische startpunt voor elke zoektocht op internet.

• Yelp
  Als je een bedrijf start dat in een specifieke plaats actief zal zijn, biedt Yelp waardevol inzicht in de bedrijven die momenteel in dat gebied actief zijn. Wat nog belangrijker is, het laat je de alledaagse, consumentgerichte namen zien die ze gebruiken.

• LinkedIn
  Er zijn geen barrières voor het maken van bedrijfsprofielen op LinkedIn, waardoor het een handig hulpmiddel is om bedrijven te vinden met behulp van DBA's.

• Crunchbase
  Omdat Crunchbase vanaf de vroegste stadia rapporteert over startup-financiering, is het een uitstekende plek om meer te weten te komen over startups - en de namen die ze gebruiken - die misschien nog nergens anders op internet of in officiële registers bestaan.

Wat te doen als je gewenste bedrijfsnaam al in gebruik is?

Er zijn drie scenario's die je gebruik van een bedrijfsnaam kunnen blokkeren:

1. Een andere bedrijfsentiteit in jouw land is al officieel geregistreerd onder die naam of een naam die er zo veel op lijkt dat jouw gekozen naam niet zou worden goedgekeurd.
   
2. Iemand anders heeft een handelsmerk op de naam, wat een belemmering kan vormen voor het gebruik van die naam, zelfs als de houder van het handelsmerk de naam zelf niet actief gebruikt.
   
3. Hoewel er formeel geen entiteit is geregistreerd met de naam, doet een ander bedrijf er momenteel zaken mee in een mate die hen waarschijnlijk wettelijke rechten zou geven op de naam.
   

Als een van de bovenstaande scenario's waar is, heb je twee opties: kies een andere naam of probeer de rechten op de naam te verwerven van de partij die er momenteel aanspraak op maakt. Als je voor de tweede optie kiest, kun je rechtstreeks contact met hen opnemen en effectief aanbieden om hen uit de naam te kopen en het eigendom te laten overdragen door de staatssecretaris in je land.

Als alternatief kun je proberen om een licentieovereenkomst af te sluiten waardoor je de naam voor je bedrijf kunt gebruiken, maar de oorspronkelijke eigenaar de eigenaar blijft. Dit kan betekenen dat je een vergoeding of royalty betaalt aan de eigenaar voor het gebruik van de naam. Deze optie kan ingewikkelder zijn en vereist juridische bijstand om ervoor te zorgen dat de overeenkomst goed wordt opgesteld en uitgevoerd. Uiteindelijk is het belangrijk om je opties zorgvuldig te overwegen en een jurist te raadplegen voordat je beslissingen neemt over het gebruik van een bedrijfsnaam die al in gebruik is door een andere partij.

Hoe Stripe kan helpen

Met Stripe Atlas kun je eenvoudig je bedrijf op te richten en voorbereiden, zodat je zo snel mogelijk klanten kunt werven, je team kunt samenstellen en fondsen kunt werven.

Vul je bedrijfsgegevens in minder dan 10 minuten in op het Stripe Atlas-formulier. We richten je bedrijf dan op in Delaware, vragen je belasting-ID voor de IRS (EIN) voor je aan, helpen je met één klik je aandelen in het nieuwe bedrijf te kopen en dienen automatisch je 83(b) tax election in. Atlas biedt meerdere juridische sjablonen voor contracten en het aannemen van personeel en kan je ook helpen bij het openen van een bankrekening en het accepteren van betalingen, nog voordat de IRS je een belasting-ID heeft toegewezen.

Atlas-oprichters krijgen ook toegang tot exclusieve kortingen bij toonaangevende softwarepartners, onboarding met één klik bij geselecteerde partners en gratis Stripe-tegoed voor betalingsverwerking. Start je bedrijf vandaag nog.

De Stripe Atlas-aanvraag

Het kost minder dan 10 minuten om de gegevens van je nieuwe bedrijf in te vullen. Je kiest je bedrijfsstructuur (C corporation, vennootschap met beperkte aansprakelijkheid of dochteronderneming) en je kiest een bedrijfsnaam. Onze directe bedrijfsnaamchecker laat je weten of deze beschikbaar is voordat je je aanvraag indient. Je kunt maximaal vier medeoprichters toevoegen, beslissen hoe je het aandelenkapitaal tussen hen verdeelt en desgewenst een aandelenpool reserveren voor toekomstige teamgenoten. Je benoemt bestuursleden, voegt een adres en telefoonnummer toe (oprichters kunnen een jaar lang een gratis virtueel adres krijgen als je dat nodig hebt), en bekijkt en ondertekent je juridische documenten in één klik.

Het bedrijf oprichten in Delaware

Atlas beoordeelt je aanvraag en dient je oprichtingsdocumenten binnen één werkdag in Delaware in. Alle Atlas-aanvragen worden zonder extra kosten versneld in 24 uur verwerkt door de staat. Atlas rekent $ 500 voor de oprichting en het eerste jaar van de diensten als geregistreerd agent (een nalevingsvereiste van de staat) en $ 100 elk jaar daarna voor de voortzetting als geregistreerd agent.

Je belasting-ID van de IRS (EIN) aanvragen

Nadat je oprichting in Delaware is voltooid, dient Atlas een aanvraag in voor de belasting-ID voor de IRS van je bedrijf. Oprichters die een Amerikaans socialezekerheidsnummer, een adres in de VS en een telefoonnummer in de VS opgeven, komen in aanmerking voor een versnelde verwerking. Alle andere gebruikers ontvangen een standaardverwerking. Voor standaardverwerking belt Atlas de IRS om het EIN voor je op te halen, waarbij realtime gegevens van de IRS worden gebruikt om te bepalen wanneer je registratie waarschijnlijk beschikbaar is. Leer meer over hoe Atlas je EIN ophaalt en je kunt kijken wanneer je belasting-ID ongeveer beschikbaar is.

Je aandelen in het bedrijf kopen

Nadat Atlas het bedrijf heeft opgericht, geven we automatisch aandelen uit aan de oprichters en helpen we je deze te kopen, zodat je formeel eigenaar bent van je aandeel in het bedrijf. Met Atlas kunnen oprichters hun aandelen met intellectueel eigendom met één klik kopen en dit doorvoeren in de bedrijfsdocumenten, zodat je geen contante betalingen of betalingen met cheque hoeft te mailen en bij te houden.

Je 83(b) tax election-formulier indienen

Veel startende oprichters kiezen ervoor om een 83(b) tax election in te dienen om mogelijk te besparen op toekomstige persoonlijke belastingen. Atlas kan je 83(b) tax election met één klik indienen en versturen voor zowel Amerikaanse als niet-Amerikaanse oprichters. Een bezoek aan het postkantoor is niet nodig. We dienen het in via USPS Certified Mail met tracking en je krijgt een kopie van je ondertekende 83(b) election en bewijs van indiening in je Dashboard.

Voordelen en kortingen bij partners

Atlas werkt samen met een aantal externe tools om Atlas-oprichters speciale prijzen of toegang te bieden. We bieden kortingen op technische, fiscale en financiële, operationele en compliancetools, waaronder OpenAI en Amazon Web Services. Atlas werkt ook samen met Mercury, Carta en AngelList voor een snellere, automatische onboarding met behulp van je Atlas-bedrijfsgegevens, zodat je nog sneller kunt bankieren en fondsen kunt werven. Atlas-oprichters kunnen ook korting krijgen op andere Stripe-producten, waaronder tot een jaar lang gratis tegoed voor betalingsverwerking.

Lees onze Atlas-gidsen voor startende oprichters of lees meer over Stripe Atlas en hoe je hiermee je nieuwe bedrijf snel en eenvoudig kunt opzetten. Start je bedrijf nu.