Künstliche Intelligenz hat ihre Fähigkeit im Erkennen und Erstellen von Bildern rasant verbessert. Dank des Fortschritts dieser Technologie können Künstler/innen und Ingenieur/innen nun intensiv an der wirtschaftlichen Nutzung dieser Technologie arbeiten. Dabei zählt das Start-up Runway zu den Vorreitern. Seine abonnementbasierte Suite von KI-Content- und Video-Tools verändert die Arbeitsweise kreativer Anbieter/innen.

„Ich habe mit Runway eine Szene in fünf Minuten erstellt, für die ich normalerweise fünf Stunden gebraucht hätte“, sagt Ryan Mauskopf, ein Grafikdesigner, der visuelle Effekte für Stephen Colberts Late Show auf CBS produziert.

Das 40 Mitarbeiter/innen starke Team von Runway hat seinen Sitz in New York City, wo sich die drei Gründer – zwei aus Chile, einer aus Griechenland – an der Tisch School of the Arts der New York University kennengelernt haben. Schnell erkannten sie ihr gemeinsames Interesse an der Grenze zwischen Kunst und Technologie und gründeten 2018 Runway. Das Unternehmen gab kürzlich bekannt, dass es eine Finanzierungsrunde in Höhe von 50 Millionen $ bei einer Bewertung von 500 Millionen $ erfolgreich abschließen konnte.

„Wir kennen die Bedürfnisse von Künstler/innen und entwickeln für sie, wobei wir auch tief in das Research einsteigen können, um etwas zu erfinden, das gebraucht wird“, sagt Mitgründer Cristobal Valenzuela.

Die Runway-Nutzer/innen reichen von Unternehmen bis hin zu Solo-Künstler/innen, TikTok-Creator/innen und dem Visual Effects Team des Kinohits „Everything Everywhere All at Once“.

Eine bessere Art der kreativen Arbeit

Die Tools von Runway lassen sich in zwei Kategorien einteilen.

Die erste ist eine optimierte Version herkömmlicher Editing-Tools. Eine Demo auf der Website des Unternehmens zeigt eine Person, die an einer vollgepackten Werkbank arbeitet. Während das Video läuft, entfernt ein Redakteur mit dem Runway-Tool „Content Aware Fill“ Objekte und lässt die Werkbank einwandfrei aufgeräumt aussehen.

„Wenn Pixel transformiert werden müssen, kann Runway Effekte anwenden, Bilder übereinanderlegen, Motion Tracking oder Inpainting anwenden“, so Valenzuela.

Im zweiten Tool entsteht mithilfe einfacher Sprachbefehle etwas völlig Neues. Im Videointerview oben in diesem Artikel zum Beispiel lassen Textbefehle Valenzuela auf dem Bildschirm erscheinen und den Hintergrund verändern.

Der Regisseur Paul Trillo, der experimentelle Videos und Filme dreht, hat kürzlich mit Runway Frame Interpolation eine unheimliche Szene erstellt, die einen Mann auf dem Mittelstreifen einer leeren Straße in Los Angeles zeigt. Obwohl der Clip wirkt, als stamme er aus einer Big-Budget-Produktion, hat Trillo ihn in einer einzigen Nacht mit minimalem Equipment erstellt.

„Noch vor zehn Jahren hätten wir einen Stromgenerator, einen Greenscreen und eine Drehscheibe oder ein Drahtgestell benötigt“, so Trillo. „Mit Runway musste ich nur eine Serie von etwa 20 Bildern aufnehmen und konnte dann mit den Tools die Dreh- und Aufwärtsbewegung einfügen.“

Stripe war von Anfang an dabei

Stripe hat schon für Runway gearbeitet, bevor es das Unternehmen überhaupt gab. Die Gründer, die alle nicht aus den USA stammen, haben mithilfe von Stripe Atlas die Papierflut bei der Gründung ihres Unternehmens bewältigt. Atlas erledigt für Gründer/innen das, was Runway für Künstler/innen tut, indem es die gesetzlichen, steuerlichen und gesellschaftsrechtlichen Dokumente erstellt und einreicht, die für die Gründung eines Unternehmens erforderlich sind – und das nach nur rund zehn Minuten Eingabe durch die Nutzer/innen.

„Als Immigrant, der erst seit zwei Jahren in den USA lebt, war der Versuch einer Unternehmensgründung ziemlich entmutigend“, sagte Valenzuela. „Die Erfahrung, dass sich mit Atlas alles vereinfachen lässt, war dagegen wie ein wahr gewordener Traum.“

Runway verwendet nun Stripe Checkout und Tax für den Vertrieb seiner Abonnements. Einige Runway-Tools sind auf Freemium-Basis verfügbar, während anspruchsvollere und datenintensive Arbeiten auf Pro- (12 $ pro Benutzer/in pro Monat) und Team-Ebene (28 $ pro Benutzer/in pro Monat) möglich sind.

„Stripe hat unserem Unternehmen geholfen, sich schneller zu entwickeln, von der Gründung bis zum Aufbau des Zahlungssystems“, so Valenzuela. „So konnten wir uns auf unser Hauptdifferenzierungsmerkmal konzentrieren, nämlich auf die Entwicklung der nächsten Generation von Kreativ-Tools.“