Je werkt nu een tijdje bij Astound. Wat vind je zo leuk aan je rol als leidinggevende?
Ik werk hier nu tweeënhalf jaar en heb het echt geweldig naar mijn zin. Bij Astound komen mensen op de eerste plaats. Als leidinggevende vind ik connecties tussen mensen heel erg belangrijk. Dit aspect speelt een centrale rol in de diensten die we leveren, van uitgebreid consumentenonderzoek dat leidt tot een gebruikersgericht ontwerp tot de grensverleggende technologieën die het leven van gebruikers elke dag makkelijker maken. Dat vind ik echt heel mooi.
Hoe heeft Astound zich ontwikkeld als onderneming?
Marktplaatsen maken een exponentiële groei door, aangedreven door de behoeften en verwachtingen van consumenten. Denk aan zeer gepersonaliseerde ervaringen, snelheid, gemak en flexibiliteit bij bijvoorbeeld betalingen. Om onze klanten deze ervaringen te bieden, moesten wij ons ook ontwikkelen.
Dat hebben we gedaan door bij onze commerceoplossingen flexibiliteit, aanpassingsvermogen en schaalbaarheid als uitgangspunt te nemen. Ook hebben we onze expertise flink uitgebreid. Waar we ons voorheen vooral toelegden op commercetechnologie, hebben we de afgelopen tien jaar ook op het gebied van ontwerp, prestatiemarketing en consultancy grote stappen gezet. We hebben dan ook klanten uit alle lagen van het commerce-ecosysteem.
Marktplaatsen maken een exponentiële groei door, aangedreven door de behoeften en verwachtingen van consumenten. Denk aan zeer gepersonaliseerde ervaringen, snelheid, gemak en flexibiliteit bij bijvoorbeeld betalingen.
Waar werkt je team op dit moment aan?
Onze focus is nu vooral de klantloyaliteit en het bieden van een geïntegreerde, allesomvattende klantbeleving via verschillende kanalen. Zo houden we klanten echt tevreden en blijven ze terugkomen. In de huidige economische situatie worden de financiële middelen steeds beperkter, dus er wordt nu verwacht dat elke oplossing die we aandragen direct meerwaarde biedt en rendement oplevert. Uiteindelijk draait het allemaal om onze universele aanpak waarbij de klant centraal staat bij alles wat we doen. Zo werken onze mensen heel hard om de ondernemingen van onze klanten en de behoeften van hun eindklanten te doorgronden door aan de hand van data snel en effectief te bepalen wat wel en wat niet werkt. Van daaruit worden oplossingen dan verder verbeterd.
Wat zijn volgens jou de belangrijkste e-commercetrends van 2023?
Door de hoge inflatie en de stijging van de kosten voor levensonderhoud zijn consumenten eerder geneigd om van merk te wisselen. Prijzen of beloningen kunnen een reden zijn, maar het kan ook zijn dat oplossingen niet helemaal aan hun behoeften voldoen. Onze klanten moeten zich dan ook toeleggen op het creëren van ervaringen die aansluiten op de persoonlijke voorkeuren van hun eindklanten, ook voor betalingen. Verder is het belangrijk dat ze consumenten op elk moment de verwachte flexibiliteit bieden.
Een andere trend is de enorm toenemende belangstelling voor AI. Je vindt AI echt overal. Waar je ook komt en met wie je ook spreekt, het komt nu altijd ter sprake, vooral in onze branche. Ik denk dat het voor merken heel belangrijk is om zich bewust te zijn van de impact die AI gaat hebben op alle aspecten van digitale handel, zoals voorraadbeheer, product discovery of klantenservice, en zich hierop voor te bereiden.
AI is echt overal. Waar je ook komt en met wie je ook spreekt, het komt nu altijd ter sprake, vooral in onze branche.
Welke Stripe-producten voorzien volgens jou echt in specifieke behoeften van je klanten?
Stripe speelt al heel lang een cruciale rol in ons productaanbod. We zijn vooral enthousiast over de nieuwste oplossingen van Stripe. Zo heeft de Stripe for Salesforce Platform-app een groot verschil gemaakt in de gesprekken die we voeren, omdat klanten hiermee al hun financiële tools kunnen koppelen met verschillende clouddiensten. Eindklanten hebben enorm veel behoefte aan omgevingen waarin echt alles met elkaar verbonden is. Met deze app kunnen we merken helpen om dat voor elkaar te krijgen.
Hoe belangrijk is jullie relatie met Stripe en wat heeft de samenwerking nog in petto?
We zijn heel erg enthousiast over onze samenwerking met Stripe. We breiden allebei uit naar dezelfde verticals en tijdens onze gesprekken over gezamenlijke initiatieven hebben we veel raakvlakken. Om succesvol te zijn, is het cruciaal om de afstemming tussen onze teams in de gaten te houden en die gezamenlijke middelen met elkaar te delen. Het is echt belangrijk dat we onze gezamenlijke en potentiële klanten laten zien dat we allebei dezelfde uitmuntende dienstverlening bieden.
Merken willen diversifiëren en nieuwe doelgroepen bereiken, en een marktplaats is een populair middel om dat te realiseren. Betalingen en de aggregatie van betalingen spelen daarbij een cruciale rol. Het draait daarbij niet alleen om de transacties met eindklanten, maar ook om de vele verschillende partners waarmee de merken werken. Dat wordt een belangrijk aandachtspunt in de eerste maanden van het nieuwe jaar.
We zijn uitermate enthousiast over onze samenwerking met Stripe. Het is echt belangrijk dat we onze gezamenlijke en potentiële klanten laten zien dat we allebei dezelfde uitmuntende dienstverlening bieden.
