Wat is het verhaal achter de oprichting van Bloomerang?

Mijn medeoprichters en ik werkten destijds al tientallen jaren lang aan technologie voor non-profits. Het was wel al mogelijk om online te doneren, maar de gebruikerservaring liet veel te wensen over. Bovendien kwam slechts zo'n 40% van de donateurs terug. Hier lag volgens ons een grote kans om software in de markt te zetten waarmee non-profitorganisaties echt hun voordeel zouden kunnen doen. Dat was het begin van Bloomerang: we wilden het makkelijker maken voor mensen om hun favoriete goede doelen te ondersteunen en non-profits helpen om donateurs een betere ervaring te bieden en vast te houden.

Wat zijn enkele problemen waarmee non-profits en hun donateurs vaak te maken krijgen?

Het gaat vooral om het vinden van manieren om medewerkers meer tijd te geven. In deze sector werken professionals met het enthousiasme en de kennis die nodig zijn om de wereld te veranderen en daarom streven ze ernaar om steeds meer te doen en te geven. Het probleem is alleen dat veel organisaties onderbemand zijn of niet de oplossingen van Bloomerang of Stripe hebben om hen het administratieve werk uit handen te nemen. Onze belangrijkste taak is dus om ze intuïtieve en gebruiksvriendelijke tools en hulpmiddelen te geven, waarmee ze meer tijd overhouden.

Non-profitorganisaties hebben bovendien een heel hoog personeelsverloop. Het gemiddelde dienstverband van een non-profitmedewerker is slechts zestien maanden. Als je zo vaak nieuwe medewerkers moet inwerken, is het cruciaal dat de gegevens die organisaties elke dag verwerken en gebruiken, consistent zijn. Ze moeten kunnen vertrouwen op hun gegevens, zodat ze er de beste inzichten mee kunnen opdoen om hun doelen te kunnen verwezenlijken. Bloomerang helpt daarbij.

Wat is qua ontwikkeling het verschil tussen een donatieplatform en andere soorten e-commerceplatforms?

Bij e-commerce staat een transactie centraal. Je hoeft klanten vaak niet meer dan een ontvangstbewijs te geven. Klanten rekenen af, krijgen een bevestigingsmail, ontvangen hun bestelling en de interactie is voltooid.

In de non-profitwereld is dat niet genoeg. Donateurs geven namelijk niet alleen geld, maar spreken met hun donatie ook hun vertrouwen uit in een non-profit. Aan een ontvangstbewijs voor hun donatie hebben ze dan ook niet zo veel. Ze willen vooral de bevestiging krijgen dat hun donatie op de goede en bedoelde plek terechtkomt.

Non-profitorganisaties moeten daarom de volgende stap zetten en laten zien hoe de donaties een echt verschil maken voor het goede doel dat ze ondersteunen. We maken het bijvoorbeeld makkelijk voor organisaties om donateurs persoonlijk te bedanken in een brief of e-mail die automatisch wordt gegenereerd. Door hen deze taak zo veel mogelijk uit handen te nemen, houden ze meer tijd over om donateurs te laten zien hoe giften worden besteed en waar ze terechtkomen. De manier waarop je iemand bedankt, doet er echt toe. 'Met uw gift van € 50 kunnen we een gezin in Oekraïne twaalf maaltijden geven' klinkt een stuk beter dan 'Bedankt voor uw gift van € 50'.

Donateurs laten weten welk verschil hun donatie heeft gemaakt, is slechts een van de voorbeelden van hoe Bloomerang zijn kennis op het gebied van fondsenwerving inzet.

Hoe maken jullie het proces intuïtief?

Een donateur zal zichzelf altijd de vraag stellen "Waarom?". Die nieuwsgierigheid willen we in goede banen leiden door fondsenwervers de vragen en antwoorden te geven nog voordat een klant de vraag heeft gesteld. We werken daarom soms samen met partners zoals Stripe om het proces voor donateurs zo eenvoudig mogelijk te maken. Al onze aandacht gaat uit naar het vinden van oplossingen om donateurs te werven, behouden en betrekken. Dit leidt uiteindelijk tot intuïtieve processen waarmee non-profits tijd besparen.

Bloomerang komt uit Indiana en niet uit Silicon Valley. Hoe is het om als zo'n groot bedrijf vanuit het Midden-Westen van de VS te runnen?

Indianapolis heeft al lange tijd een bloeiende technologiesector. Begin jaren tachtig werd er door de federale overheid een fonds opgericht om de softwaresector een boost te geven, in een staat die van oudsher op de productie-industrie is gericht. Dat fonds heeft geïnvesteerd in Software Artistry, het eerste softwarebedrijf uit Indiana dat naar de beurs ging. Dit maakte de weg vrij voor bedrijven zoals ExactTarget (nu Salesforce Marketing Cloud), Interactive Intelligence (Genesys), Aprimo en Angie’s List (nu Angi). De regio heeft dus een lange geschiedenis en veel ervaring als het aankomt op technologieontwikkeling en het opzetten van waardevolle bedrijven.

Deze infrastructuur en ondersteuning in Indianapolis zijn twee van de vele factoren die van Bloomerang een succesvol bedrijf hebben gemaakt. Je hoeft dus niet per se in Silicon Valley te zitten om goede technologie te bouwen en een verschil te maken in de wereld.

Hoe ziet de toekomst van Bloomerang eruit?

We hebben het voorrecht om meer dan 14.000 non-profitorganisaties te ondersteunen die mensen willen inspireren om met hun donatie de wereld een beetje beter te maken. In de toekomst wil Bloomerang meer functies en innovaties toepassen waarmee professionals in de non-profitsector nog meer tijd overhouden voor het realiseren van hun missie. Ons doel is simpel: we willen fondsenwerving makkelijker maken, oprechte relaties met donateurs stimuleren en non-profitorganisaties helpen bloeien.

Wat zijn jullie principes op het gebied van innovatie?

Innovatie is een van de kernwaarden van Bloomerang. Met het oog op de toekomst kijken we vooral naar hoe we non-profits kunnen helpen meer vaste donateurs te krijgen. Inzichtelijke gegevens zijn cruciaal om donateurs beter te begrijpen en hun vrijgevigheid te benutten. Bij alles wat we doen staat het vasthouden van donateurs centraal: we helpen non-profits om hun gegevens op orde te houden, om deze eenvoudig te meten en om snel actie te ondernemen op basis van die gegevens. Zo kunnen ze meer donateurs vasthouden en de betrokkenheid verbeteren.

Hoe zou je je manier van leidinggeven beschrijven?

Ik vind empathie het allerbelangrijkste. Als ik mezelf in iemand anders verplaats en probeer te begrijpen wat diegene ervaart, kan ik beter tot de juiste oplossing komen.

Als ik stilsta bij hoe Bloomerang non-profits het beste van dienst kan zijn, denk ik ook aan de mensen aan wie ik leiding geef: hoe ik kan ik hen het beste ondersteunen en hoe kunnen zij helpen onze missie te realiseren? Ik vind het een eer dat ik met zulke gepassioneerde en empathische mensen mag werken bij Bloomerang, die elkaar ook nog eens geweldig aanvullen. Ik ben echt enorm dankbaar dat ik ze mijn collega's mag noemen.

Hoe ziet de toekomst van online doneren eruit?

De toekomst van online doneren draait wat mij betreft volledig om gegevens en informatie en wat fondsenwervers en donateurs hieruit kunnen afleiden over hoe ze de wereld veranderen. Ik denk ook dat er meer behoefte zal zijn aan consistente processen voor donateurs en betere communicatie tussen donateurs en de non-profits die ze steunen. We doen er dan ook alles aan om non-profits nauwkeurige en consistente gegevens te bieden. Wanneer organisaties donateurs beter kunnen laten zien welk verschil hun gift maakt, is de kans groter dat donateurs in de toekomst meer en vaker zullen doneren.

Hoe kiezen jullie technologiepartners?

Allereerst kijken we naar successen uit het verleden en stabiliteit. Dat is belangrijk omdat klanten ons zien als een verlengstuk van hun eigen team. Als we een product van een partner aanbevelen of een oplossing integreren, willen we er dan ook voor de volle 100% achter kunnen staan.

Transparantie is ook een van onze kernwaarden. Daarom is het ook zo belangrijk dat we onze partners duidelijke documentatie geven. Als fondsenwervers iets willen weten over API's of over hoe Bloomerang werkt met andere tools die ze gebruiken, moeten ze eenvoudig een duidelijk antwoord kunnen vinden. Ik klink nu misschien een beetje als een techneut, maar dat is echt belangrijk. Duidelijkheid en gebruiksvriendelijkheid zijn essentieel voor non-profits met weinig tijd.

Het draait uiteindelijk allemaal om de relatie met de klant en om consistentie in wat we leveren. We verwachten van onze partners ook dat ze uitblinken op het gebied van ondersteuning. Dat doen we zelf namelijk ook en daar zijn we trots op. Voor onze gedeelde klanten is het belangrijk dat ze wat dat betreft geen verschil merken. Als ze vragen hebben, moeten ze snel met een echt persoon kunnen praten om antwoorden te krijgen.

Zitten Stripe en Bloomerang op één lijn als het aankomt op klantgerichtheid?

Allebei willen we het gebruikers zo makkelijk mogelijk maken om online donaties te doen en hen een goed gevoel te geven.

Net als bij Bloomerang is het team van Stripe continu bezig om doneren sneller en makkelijker te maken. Zo kunnen donateurs eenvoudig hun vrijgevigheid tonen wanneer ze dat willen.

Hoe heeft Stripe Bloomerang geholpen jullie doelen te bereiken? Hoe kan Stripe dit in de toekomst blijven doen?

We gebruiken Stripe al vanaf het begin en we kijken ernaar uit om onze samenwerking met de meest toonaangevende betaaldienstverlener voort te zetten. We zijn ervan overtuigd dat we samen online donaties zo makkelijk mogelijk kunnen maken voor donateurs en dat we fondsenwervers de benodigde hulpmiddelen kunnen geven om nog meer goed te doen.