選択するビジネス名は、覚えやすく、響きが良く、自社の事業内容を世界に素早く伝えられるものである必要があります。ビジネス名は、顧客、投資家、採用候補者にとって貴社の第一印象を決めるものです。また、今後長年にわたって、その名前を毎日読んだり、書いたり、声に出したりすることになります。
ビジネスに最適な名前を見つけることは重要なタスクであり、創業者や経営陣の多くが命名の専門家に協力を求めています。新進企業が適切な名前を見つける手助けをするための専門的なサービスが出現しています。また、命名時には、すべての利害関係者が気に入る名前を見つけるだけでは不十分です。適切な名前とは、誰もが納得でき、他の会社に使用されていない名前です。
では、ビジネス名が他社によって使用されているか確認するにはどうすればよいでしょうか。ここでは、ビジネスの命名について知っておくべきことと、最終候補リストに挙げた名前が確実に利用可能であることを確認する方法についてご説明します。
本記事の内容
- ビジネス名が利用可能かどうかを確認する必要がある理由
- ビジネス名が使用されているかどうかを確認する方法
- 希望するビジネス名が使用されている場合の対処法
- Stripe にできること
商号の使用可否を確認すべき理由
他と重複しない商号を選ぶための考慮事項は、法律面と実務面の両方にあります。ここでは、ビジネス名を決定する前に、それが使用可能かどうかを確認しなければならない理由に触れておきましょう。
アメリカの州法で義務付けられている
この要件については、議論の余地はほぼありません。新たに事業を立ち上げる場合は既存の法人と同一の名前を選択できず、多少異なるだけの名前も選択できないことは、各州法に定められています。たとえば、同じ州に「Big Al's Balloons」という商号がすでに登記されている場合、「Big Al's Balloon Supplies」という新たな企業を登記することはできません。著作権侵害のリスク
他者の著作権を侵害する名前を使用して、事業を法的に登記または運営しようとした場合、訴訟を提起される恐れがあります。その後、ビジネス名を変更せざるを得ないことで生じる財務コストや物流コストも考慮しなければなりません。ビジネス名の変更に伴って生じるマーケティングコストを考えてみてください。名刺、ドメイン名、パンフレット、看板、ソーシャルメディアアカウント名、その他の販促資料のすべてに、製造コストと人件費が発生します。すなわち、すでに商標登録されていた名前の使用を停止しなければならない場合、発生し得る損失は膨大です。ブランドの差別化
ブランディングの領域で、長く尊重されているルールがあります。自社ブランドが他社のものと混同されるリスクを冒してまで、選択する価値がある名前は存在しないということです。最適なビジネス名とは、事業の運営者のことがすぐに思い浮かぶ名前であり、その運営者のことのみが想起される名前です。完璧なビジネス名となるのは、他のビジネス名、特に自社と同じ市場分野で事業を展開している事業者のものと類似していない名前です。
最適なビジネス名を選ぶ方法について、詳細はこちらをご覧ください。
ビジネス名が使用されているかどうかを確認する方法
ビジネスの名前を選択するプロセスを開始すると、参照できるビジネス名の総合リストが 1 つだけではないことにすぐに気付くでしょう。選択した名前と重複する可能性のあるビジネスを見つけるには、いくつかの異なる分野で調査する必要があります。
アメリカのビジネスの場合は、州および連邦の事業登録と商標のデータベースを確認する
大規模なデータベースが多数あります。検討しているビジネス名について、他の法人が権利を保有しているかどうかを確認できます。
- 米国特許商標庁 (USPTO)
- 商標電子検索システム (TESS)
- ICANN ドメイン名登録データ検索
- 国務長官室 (ビジネスが所在する州を確認)
アメリカ国外に所在するビジネスの場合は、現地の登記簿を確認する
ほとんどの国には、アメリカと同様に、法人の登録簿があります。世界中の登録簿。
ビジネスが使用している他の名前を調べる
ビジネスでは、正式に登録された法人名以外の名前を使用するのが一般的です。これらの名前は商号 (DBA、doing business as) と呼ばれます。ビジネス名について調査を行うときは、法人名だけでなく DBA も調査する必要があります。ビジネスを登録する予定の場所によって、DBA の登録および使用に適用される現地の法律が異なる場合があります。ビジネスが正式に名前を登録していなくても、一定期間その名前を使用していれば、有効な法的権利がある可能性があります。
手動によるインターネット検索を行う
利用可能なすべてのデータベースを丹念に調査するよりも、インターネット検索の方が効率的な場合があります。業界や市場によって、検索の実施方法が若干異なるかもしれませんが、ほとんどの検索に役立つソースをいくつかご紹介します。
Google
インターネット検索する際に、Google は間違いなく理にかなった出発点です。Yelp
特定の地域で事業を開始しようとしている場合、その地域ですでに事業を展開している企業について貴重な情報を Yelp から得ることができます。さらに重要なことは、そうした企業が消費者向けに使用している名前を確認できる点です。LinkedIn
LinkedIn は簡単にビジネスプロフィールを作成できるため、DBA を使用するビジネスを探す際に役立ちます。Crunchbase
Crunchbase は、スタートアップの資金調達を初期段階から報告しているため、インターネット上のどこにもまだ存在しない可能性のあるスタートアップと、そのスタートアップが使用している名前を確認するのに最適な場所です。
使いたい商号がすでに登記されていた場合にできること
特定の会社名・商号の採用を諦めざるを得ない状況としては、以下の 3 つがあります。
- 州にある別の法人が、当該の名前で、または候補として選択した名前の承認が下りないほどに似た名前で、すでに正式に登記されている。
- 当該の名前について他者が商標権を保有しているため、商標の所有者が実際には商標を使用していない場合であっても、その名前を使用するうえで支障が生じる可能性がある。
- 当該の名前で正式に登記されている法人はないものの、別の事業者が当該の名前で運営している事業が、当該の名前について判例法上の権利が付与される程度の実績をもつ。
上のいずれかの状況に当てはまる場合、対処の方法は 2 つあります。別の名前を選ぶか、名前の権利を所有している当事者から権利の取得を試みることです。2 番目の方法を採用する場合は、その事業者に直接連絡し、名前の買収を効果的に提案して、当該の州の州務長官事務所で所有権を移転します。
または、当該の名前を自社の事業で使用できるようにするための使用許諾契約について交渉することも考えられますが、名前の所有権は元の所有者が引き続き保持することになります。この場合、名前の使用に関して、手数料または権利使用料を所有者に支払わなければならない可能性があります。この方法では、手続きが複雑になったり、法律家の支援を受けて契約を適切に起草・締結しなければならなくなったりすることもあります。したがって、別の当事者によってすでに使用されているビジネス名の使用に関して何らかの判断を下す前に、選択肢を慎重に検討し、法律の専門家の助言を得ることが重要です。
Stripe によるサポート
Stripe Atlas では、法人化と会社設立をサポートします。このため、顧客への請求、チームの雇用、資金の調達をいち早く行うことができます。
Stripe Atlas のフォームに会社の詳細情報を入力してください。10 分以内で完了できる内容です。お申し込みにより、Stripe がデラウェア州で会社を設立し、IRS の納税者番号 (EIN) を取得して、ワンクリックで新会社の株式の購入が可能になり、さらに 83(b) Tax Election に関する書類が自動的に申請されます。Atlas は法律に準拠した契約書および雇用のテンプレートを複数用意しています。さらに、IRS による納税者番号の割り当て前であっても、銀行口座の開設や決済の受付開始をサポートします。
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Stripe Atlas による申請
新会社の詳細情報の入力には 10分 もかかりません。会社の構造 (C 株式会社、有限責任会社 [LLC]、子会社)、会社名を選択します。申請を提出する前に Stripe の企業名即時チェッカーがその会社名を使用できるかどうかをお知らせします。共同創業者を最大 4 名まで追加し、その中での株式の割り当てを決定し、選択に応じて将来のチームメートのための株式プールを留保することができます。役員を任命し、住所と電話番号 (必要に応じて、創業者は無料の仮想の住所を一年間保有することができます) を追加し、ワンクリックで法的文書に目を通し、署名することができます。
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Atlas は申請を審査し、1 営業日以内にデラウェア州に会社の設立の書類を提出します。Atlas による申請にはすべて、デラウェア州における 24 時間体制での優先処理サービスが含まれ、追加手数料なしでご利用いただけます。Atlas は会社の設立と最初の1 年間の登記代理人サービス (州のコンプライアンス要件) に 500 ドルを請求し、その後は登記代理人の継続料として毎年 100 ドルを請求します。
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デラウェア州での会社設立が完了すると、Atlas は会社の IRS 納税者番号を申請します。アメリカの社会保障番号、アメリカ国内の住所、電話番号を提出した創業者は優先的に処理を受けられます。その他のユーザーはすべて標準どおりに処理されます。標準的な順序の場合、Atlas はお客様に代わって IRS に対して請求を行い、EIN を取得します。IRS のデータをリアルタイムで使用して、申請が有効になる時期を判断します。詳細については、Atlas による EIN の取得方法と現在の納税者番号 ETA の確認をご覧ください。
会社における株式の取得
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スタートアップの創業者の多くは、83(b) Tax Election を申請して、将来の個人課税を節税する選択ができます。Atlas ではアメリカおよびアメリカ以外の創業者も、ワンクリックで 83(b) Tax Election を申請し、送付できるため、郵便局へ出向く必要はありません。Stripe では追跡番号付き USPS 特定記録郵便を使用して申請します。お客様は署名済みの 83 (b) Tax Election のコピーと提出証明をダッシュボードで取得できます。
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Atlas は多様なサードパーティーツールと提携して、特別価格やアクセス権を Atlas の創業者に提供しています。Stripe は、OpenAI、アマゾンウェブサービスなど、エンジニアリング、税務および財務、法令準拠、業務のツールを割引価格で提供しています。Atlas はまた、Mercury、Carta、AngelList と提携し、Atlas の企業情報を使用してスピーディーな自動アカウント登録機能を提供しているため、銀行取引や資金調達にも速やかに対応できます。さらに Atlasの創業者は、決済処理に無料のクレジットを最大 1 年間利用できるなど、Stripe の他のプロダクトを割引料金で利用することができます。
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この記事の内容は、一般的な情報および教育のみを目的としており、法律上または税務上のアドバイスとして解釈されるべきではありません。Stripe は、記事内の情報の正確性、完全性、妥当性、または最新性を保証または請け合うものではありません。特定の状況については、管轄区域で活動する資格のある有能な弁護士または会計士に助言を求める必要があります。