Uitdaging

De stad Ishikari op Hokkaido is een experiment begonnen met een on-demand vervoersdienst genaamd Itsumo, wat 'altijd' betekent in het Japans. Met deze dienst kunnen passagiers via hun smartphone een rit reserveren.

Ishikari ligt iets ten noorden van Sapporo en is een belangrijk logistiek knooppunt met zo'n 3000 hectare aan industrieterreinen in het gebied rond de haven. In de Ishikari Bay New Port zijn meer dan 700 bedrijven gevestigd en werken elke dag meer dan 20.000 mensen. In het gebied neemt duurzame energie een belangrijke plek in en de afgelopen jaren zijn bedrijven om die reden dan ook actief gestimuleerd zich hier te vestigen. Het vervoer in de regio is echter beperkt tot personenvoertuigen en pendelbussen, wat de introductie van openbaar vervoer dat aansluit op de vraag van reizigers niet makkelijker heeft gemaakt.

Door de vergrijzing neemt bovendien het aantal huishoudens in Ishikari zonder rijbewijs toe. Er is dan ook behoefte aan een vervoersdienst op maat die aansluit op de vraag naar vervoer om bijvoorbeeld boodschappen te doen.

Vanwege de vraag naar transport voor zowel forensen als inwoners van de stad ging Ishikari in 2018 in gesprek over nieuwe mogelijkheden voor openbaar vervoer. In oktober 2022 begon de stad te experimenteren met vervoer op aanvraag. "Ishikari was de eerste Japanse gemeente die zoiets deed", zegt Norikazu Ebata, chief of transport affairs van Ishikari.

Tijdens de proefperiode konden mensen zowel contant betalen als met een creditcard in de smartphone-app. Vanwege de toestroom van forensen zocht Ishikari een betrouwbare betaalpartner die de snel stijgende vraag naar de dienst kon bijbenen.

Oplossing

Itsumo gebruikt Moovit, een vervoersapp die in meer dan 112 landen wordt gebruikt, om betalingen te innen en ritten te reserveren. Een passagier die met Moovit een route naar een bestemming zoekt, krijgt routes te zien waarbij bestaande ov-systemen worden gecombineerd met vervoer op aanvraag. Passagiers kunnen vervolgens direct een plek reserveren met een creditcard die is geregistreerd in de app. De betaling wordt verwerkt wanneer de passagier op de dag van de reservering ook werkelijk gebruikmaakt van het aangevraagde vervoer.

Ishikari overwoog verschillende opties, waaronder het gebruik van een buitenlandse dienst. Uiteindelijk besloot de stad dat de oplossing vooral duurzaam en gemakkelijk te implementeren moest zijn.

Stripe werd gekozen als betaalpartner vanwege zijn bewezen wereldwijde staat van dienst en reputatie.

"We wilden de oplossing snel implementeren en in gebruik nemen. Moovit en Stripe zijn over de hele wereld succesvol, dus we kwamen tot de conclusie dat zij de juiste partners waren om ons te helpen deze dienst te lanceren", zegt Kenichi Uwakubo, manager of transport affairs van de afdeling Planning van Ishikari.

"Moovit heeft door samen te werken met Stripe diensten kunnen leveren in heel veel landen", zegt Hadrien Boixel, country manager voor Japan van Moovit. "We weten dat betalingen via Stripe uitstekend werken en dat Stripe de kennis in huis heeft om betalingen aan de app toe te voegen. Daarom was het niet meer dan logisch om Stripe te gebruiken voor creditcardbetalingen voor dit project, waarmee we ons debuut maken in Japan."

Resultaten

Met Stripe heeft Ishikari een betaalpartner gevonden die het grote aantal reizigers zonder problemen aankan en die goed is ontvangen door de gebruikers.

"Bedrijven zijn enorm enthousiast over deze nieuwe vorm van vervoer op aanvraag voor hun medewerkers. Ook bieden we de inwoners zo een nieuwe manier om zich binnen de stad zelf te verplaatsen", aldus Kamikubo.

Op de lange termijn wil de stad vervoer in stedelijke gebieden in Japan comfortabeler en prettiger maken. Om dit te realiseren, wil de stad nieuwe betaalopties toevoegen die het makkelijker maken voor reizigers om alles uit hun reis te halen. "In de toekomst willen we abonnementen met een vaste looptijd, kortingsabonnementen en vouchers introduceren. Ook voor deze functies biedt Stripe gewoon ondersteuning. Stripe helpt ons enorm met zijn technologie voor betalingen en daar zijn we enorm dankbaar voor", zegt Boixel.

Verder wil Marubeni, een grote investeringsmaatschappij die het systeem levert voor dit project, met deze dienst nog meer bijdragen aan Japanse gemeenschappen.

"Moovit biedt niet alleen een dienst voor vervoer op aanvraag, maar stelt ons ook in staat om reisgegevens te verzamelen en analyseren om zo het vervoer in de regio nog beter te plannen. Itsumo is wat ons betreft het begin van een nieuwe visie op openbaar vervoer", zegt Ken Asakura, assistant manager van de afdeling Mobility business van Marubeni.