課題
7 つの採石場と最先端の製造施設を運営する石材メーカー、Majestic Stone の CEO は、同社を長年経営した後、オンラインの石材市場である StoneLoads を立ち上げる着想を得ました。彼は、15 エーカーに及ぶ在庫をテキストメッセージや電話の問い合わせで処理する Majestic Stone では、拡張能力に限界があると認識していました。さらに、ほとんどの販売業者が商品の在庫状況について透明性を欠いていることに気づいたため、Majestic Stone のチームとともに、全国のサプライヤーと販売業者をつなぐオンラインマーケットプレイスを考案しました。このアイデアが、オンラインの石材市場、StoneLoads の立ち上げの基礎となりました。しかし、これを実現するためには、買い手、サプライヤー、販売業者がシームレスにビジネスを行える完全なプラットフォームの構築を支援する必要がありました。
ソリューション
この製品を構築するために、StoneLoads は、E-コマースで豊富な経験を持つ地元の製品設計・開発会社である Black Airplane と提携しました。
天然石材業界の複雑さを理解するための発見段階を経て、Black Airplane は、機械学習を利用した製品検索機能と決済機能を備えた革新的なオンラインマーケットプレイスのプロトタイプを設計しました。StoneLoads の CEO は、今までに類を見ないこのプラットフォームを戦略的な販売業者に紹介すると、すぐにこのマーケットプレイスに関心を持つ企業のリストを作成しました。
概念実証を実施した後、Black Airplane は StoneLoads とともに完全なオンラインマーケットプレイスを設計・開発しました。Stripe パートナーである Black Airplane は、一体感のある決済体験で買い手と売り手をつなぐには Stripe Connect が最適な決済ソリューションであることを知っていました。
サプライヤーは StoneLoads のプラットフォームで買い手に直接販売できる一方、StoneLoads は売上のわずかな割合を利益として回収します。Stripe Connect により開発の複雑さが大幅に軽減されたため、同社は短期間でプラットフォームを市場投入することができました。
StoneLoads は、Black Airplane が提案した Stripe の追加機能 (ACH 決済や、Stripe Invoicing を通じたクレジット決済など) を導入し、販売機会を拡大しました。
結果
需要と供給のプロセスを効率化
StoneLoads と Black Airplane は、ACH 決済を保証するまでの時間を 75% 短縮し、これは持続可能なビジネスモデルを構築する上で極めて重要な役割を果たしました。StoneLoads のプラットフォームは、これまでの混乱を生み時間を浪費する手動プロセスに長く依存してきた業界に革命を起こしました。現在、トップクラスの販売業者やサプライヤーは、画期的な方法で天然石材を調達・販売することができています。
サプライヤーは、シンプルで魅力的なプラットフォームで商品を紹介し、購入を希望する販売業者とリアルタイムでつながることができます。サプライヤーは、はるかに多くの買い手と在庫を共有できるだけでなく、より迅速に、さらにはモバイルデバイスからでも、すべてを実行できます。
最良のシナリオでは、サプライヤーが在庫を掲載、販売し、支払いを受けるまでに 5 ～ 6 日しかかかりません (通常は 30 ～ 60 日)。その結果、キャッシュフローが改善され、より迅速にビジネスへの再投資を行うことができるようになります。
一方買い手側でも、以前は手動で行っていた煩雑なプロセスが効率化されます。販売業者は、数クリックで国内全土の在庫を確認し、数分で注文を完了できます。
業界の民主化
天然石材業界は、さまざまなビジネスで構成されています。石材の仕入れを担当する専門チームを持つ上場企業が存在する一方で、地元の造園業者では、オーナーが仕入れから事業運営までのすべてを担当しています。在庫情報をサプライヤーに問い合わせる以前のプロセスは、すべての販売業者にとって非常に時間のかかるものでしたが、特に人手の少ない中小企業にとって厳しいものでした。
24 時間いつでも在庫と価格の情報を得られるため、最も小規模な販売業者でも必要な石材を数カ月ではなく数分で調達・購入することができます。さらに、節約できた時間を使って、顧客やビジネスのための業務に注力できるようになります。
大きな未来への展望
石材の掲載と購入を簡易化することに成功した StoneLoads は、輸送を可能にする方法を模索しています。また、既存のあらゆる拠点やそれ以外での事業拡大も計画しており、売買の効率化に向けてプラットフォームの活用を希望する他国のサプライヤーからの要望にも対応しています。天然石材業界は 2030 年までに 500 億ドル以上に達すると見込まれていることから、StoneLoads にとってこれは朗報です。
Black Airplane が開発した、Stripe ソリューションを利用したプラットフォームにより、業界の売買ネットワークを拡大し、天然石材を簡単に購入できる方法を提供することができます。
パートナーについて
2017 年に創業した Black Airplane は、アプリとウェブサイトを構築する優良なクリエイティブソフトウェア開発企業です。スタートアップから Fortune 100 企業まで幅広い顧客を抱え、短期間でアメリカ南東部における主要な開発企業の 1 社としての地位を確立しました。
Stripe のパートナーとして、StoneLoads にとって最適なソリューションを戦略的に選定できました。また、プラットフォームの基盤として Stripe Connect を採用し、実装のベストプラクティスに基づき、革新的なオンラインマーケットプレイスを迅速に開発して立ち上げることに成功しました。
