La sfida

Quando nel 2009 è tornato alla fattoria abbandonata della sua famiglia, Gonzalo Úrculo era determinato a iniziare una carriera da agricoltore. Ha intravisto l'opportunità di portare la sua nuova attività online e si è associato al fratello Gabriel per avviare Naranjas del Carmen, un negozio online in cui i consumatori possono acquistare i prodotti direttamente dalla loro azienda agricola. Ben presto, altri agricoltori hanno chiesto l'aiuto dei fratelli per digitalizzare le loro attività e, alla fine, questo sforzo di digitalizzazione si è trasformato in CrowdFarming: una risposta alle inefficienze della catena di approvvigionamento incentrata sugli agricoltori, che consente ai consumatori di acquistare prodotti biologici (e persino di adottare alberi) direttamente dai coltivatori.

Poiché i modelli tradizionali della catena di approvvigionamento alimentare coinvolgono diversi intermediari, come i supermercati, gli agricoltori devono spesso aspettare fino a 120 giorni per essere pagati per i loro prodotti. Questo ritardo segue un anno intero passato a finanziare la coltivazione e il raccolto dei terreni agricoli. Con l'intento di far sì che gli agricoltori venissero pagati più velocemente, CrowdFarming aveva bisogno di un modo semplice per gestire il denaro.

Pur avendo le radici ben piantate in Spagna, l'azienda cercava anche un modo per espandersi più rapidamente nei mercati internazionali con nuove opzioni di pagamento. Gli Úrculo avevano scelto inizialmente Stripe come piattaforma di pagamento per Naranjas del Carmen e, intravedendo la possibilità di espansione, hanno scelto Stripe anche per i pagamenti di CrowdFarming.

La soluzione

Poiché CrowdFarming è stata fondata da agricoltori con esperienza nel campo delle tecnologie digitali, l'azienda sapeva che altri settori della sua attività potevano trarre vantaggio dalle tecnologie esistenti, invece di dover sviluppare tutto da zero. "Come azienda di prodotti digitali, sappiamo di non dover sviluppare tutto da soli", ha dichiarato Gonzalo Úrculo, CEO e cofondatore di CrowdFarming. "Possiamo affidarci a Stripe per gestire la conformità finanziaria e fornire ai nostri agricoltori e consumatori gli strumenti di cui hanno bisogno, in modo da poterci concentrare sul miglioramento della piattaforma per i nostri clienti".

Questo approccio incentrato sulla tecnologia è anche il principale elemento di differenziazione dell'azienda rispetto ai suoi principali concorrenti nel mercato dei prodotti agricoli: i negozi di alimentari tradizionali. "Può essere difficile acquisire clienti quando non sei una grande azienda, quindi volevamo essere sicuri che il nostro sito web funzionasse meglio dei siti dei supermercati", ha affermato Úrculo. "Poter offrire più opzioni di pagamento e più valute con un'interfaccia utente più semplice ci ha permesso di attirare un pubblico più ampio".

Con Stripe Payments, CrowdFarming ha potuto ampliare facilmente le valute e le modalità di pagamento disponibili, per includere PayPal e SEPA (Area unica dei pagamenti in euro), offrendo ai consumatori una maggiore flessibilità per pagare nel modo desiderato e facilitando l'ingresso dell'azienda in nuovi mercati.

Combinando questa espansione con Stripe Connect, CrowdFarming consente agli agricoltori di accettare pagamenti da clienti di diversi paesi. Inoltre, con Stripe Connect Express, Stripe gestisce direttamente i bonifici agli agricoltori, in modo che CrowdFarming possa concentrarsi sulla propria attività mentre Stripe si occupa dei pagamenti. "Stripe gestisce l'interscambio se un consumatore nel Regno Unito vuole usare le sterline per acquistare da un agricoltore spagnolo", ha affermato Úrculo. "Il pagamento viene convertito immediatamente in euro, il che facilita gli agricoltori. Non dobbiamo mai maneggiare il denaro dell'agricoltore e questo ci aiuta a rispettare le diverse normative finanziarie".

Una volta poste le basi del rinnovato sistema di pagamento, l'azienda ha voluto continuare a offrire nuove opzioni di vendita ai propri agricoltori. CrowdFarming ha adottato Stripe Billing per consentire agli agricoltori di offrire un abbonamento mensile ai consumatori interessati a consegne regolari. Inserendo nella piattaforma ulteriori modalità di ordinazione dei prodotti agricoli, l'azienda è in grado di offrire sia agli agricoltori che ai consumatori più opzioni e maggiore flessibilità.

I risultati

Accesso al denaro più rapido dell'89% per 300 agricoltori

Con CrowdFarming, centinaia di agricoltori possono vendere direttamente ai consumatori ed essere pagati in 14 giorni, ovvero l'89% più velocemente rispetto alla tradizionale procedura di pagamento della catena di approvvigionamento. Gli agricoltori possono utilizzare i loro account Stripe Connect per gestire i pagamenti, e il denaro viene trasferito direttamente sui loro conti senza dover gestire un ulteriore rapporto con terze parti.

La collaborazione diretta con i consumatori ha permesso agli agricoltori di restare a galla anche quando la siccità nell'Europa meridionale ha ridotto alcuni raccolti fino al 70%. Nonostante questo calo, CrowdFarming è cresciuta del 25% aiutando gli agricoltori colpiti a raggiungere i consumatori e a vendere più efficacemente i prodotti che sono riusciti a coltivare.

Risparmio medio dell'8% sui costi di acquisizione dei clienti grazie a ulteriori opzioni di pagamento

Da quando ha introdotto modalità di pagamento come PayPal e SEPA sul mercato tedesco di CrowdFarming, l'azienda ha registrato una riduzione dell'8% dei costi di acquisizione dei clienti. Un'analoga riduzione del 5% è stata registrata in Svezia dopo l'introduzione di Klarna. Questi cambiamenti sono stati accompagnati da un ulteriore supporto ai clienti da parte di Stripe Payments.

"Se un cliente inserisce un numero sbagliato o una carta scaduta, riceve un messaggio direttamente da Stripe con l'indicazione esatta di ciò che deve fare per risolvere il problema", ha dichiarato Úrculo. "Questo messaggio viene automaticamente tradotto per i nostri utenti e la facilità del percorso li aiuta a sentirsi più sicuri sul nostro sito web".

Lancio di un servizio in abbonamento in meno di tre mesi

Grazie a Stripe Billing, CrowdFarming ha potuto proporre agli agricoltori e ai consumatori la sua Discovery Fruit Box, un servizio in abbonamento che consente ai clienti di ordinare mensilmente cassette di frutta provenienti da tutta Europa. "L'idea di Discovery Fruit Box è nata a maggio e in meno di tre mesi era già operativa", ha dichiarato Úrculo. "Billing ci ha permesso di realizzarla rapidamente, perché abbiamo potuto impostare i pagamenti ricorrenti con estrema facilità".

Gli ordini ripetuti aiutano gli agricoltori a incrementare in modo più efficace le vendite dirette al consumatore di prodotti biologici in tutta Europa, e non è tutto. L'azienda ha in programma di continuare la sua crescita internazionale in tutto il continente e negli Stati Uniti per sostenere gli agricoltori di tutto il mondo.